장애인의 생일이 아닌 '장애인차별철폐의 날'

4월 20일, 달력엔 항상 '장애인의 날'이라고 적혀있다. 관공서에서는 이 날에 장애를 '극복'한 사람에게 상을 주거나 장애인 가족을 '희생'으로 잘 돌본 사람에게 상을 준다. 그마저도 아니면, 장애인을 불러다 노래자랑이며 각종 행사를 진행한다.

하지만, 우리는 4월 20일 "장애인차별철폐의 날"이라고 부른다. 여전히 이 속에서 보이지 않는 그림자로 살아가고 있는, 세상밖으로 나오고 있지 못하는 사람들이 사람으로 살아갈 수 있도록 어떤 제도의 폐지를 요구하고, 어떤 법을 제정하라고 요구한다.

'장애자'라는 표현에서 '장애인'이란 표현으로 바뀐지는 고작(!) 내 나이 정도 밖에 되지 않는다. 어떤 이들은 선의의 표현으로 '장애우'란 표현을 쓰기도 하지만, 이 호칭 역시 장애인이 자신을 지칭하지 못하는, 비장애인의 입장에서 장애인을 그저 호명하기에 편한 표현일뿐 '올바른' 표현은 아니다.

한편, 장애가 없는 사람들을 일컬어 '일반인'이라고 부르는 것 역시 장애인을 '일반적이지 않은, 비정상적인' 존재라고 전제하는 것이기에 올바른 표현이 아니다. '비장애인'이 올바른 표현이다.

이처럼, 말에 이미 전제되어 있는 '의미'가 있다. '말은 그 사람의 인격이다.'라는 어떤 격언처럼 어떤 한 사람이 내뱉는 말에는 굳이 말하지 않아도 들리는 어떤 '뜻'이 있다.

오늘 종로경찰서 경비과장이 마이크에 대고 큰 소리로 내뱉었던 몇 마디 말 속에는 경비과장이 장애인을 어떤 존재로 보는지 알 수 있는 어떤 의미들이 있었다.

"오늘은 장애인의 생일이니 침착하게 대응하라"며 경찰들에게 이야기 한 것은 관공서에서 장애인을 불러다 상주고, 행사하는 일회성 이벤트의 대상으로 정도만 본다는 거다.

늘, 장애인은 4월20일이 되면 장애인차별철폐를 위해 거리에서 싸워왔고, 20년이 넘는 기간동안 목숨을 내걸고 싸워왔기에 노인,어린이,유모차를 끄는 사람 등이 편하게 다닐 수 있도록 지하철 역 안에 엘리베이터도 생기고 건물의 턱들도 조금씩 없애며 '이동권'을 얻을 수 있었다.

발달장애를 가진 자녀를 키우는 부모들이 교육청 앞에서 천막을 치고 농성하면서 장애를 가진 아이들이 비장애어린이와 통합교육도 받고, 장애어린이가 소풍도 갈 수 있게 필요한 조치들을 학교가 취하게 된거다.

하지만 여전히 장애인 혹은 장애인 가족을 죽음으로 내몰고 있는 '부양의무제'나 '장애등급제' 등은 시퍼렇게 살아있다. 그래서 오늘도 우리는 거리를 나선 것이다. 힘겹게 거리로 또 나선 사람들에게, 이렇게 거리로만 나서야 비로소 존재를 보일 수 있는 사람들에게 "생일과 같은 날" 운운하는 것은 장애인 한 사람, 한 사람을 사람으로 보지 않는다는 것과 무엇이 다른가. 모든 사람은 다 알지 않나. 각자 생일이 있다는 걸.

게다가 경찰들에게 "너희도 장애인이 될지도 모르니 잘 대처하라"는 건 또 무슨 말인가. 장애인의 90% 정도는 후천적 장애이니 너희 모두 예비장애인이라 생각하고 그사람들 입장에서 세상을 바라보며 잘 대처하라는 뜻이면 참 좋겠다. 그 자리에 있었던 나에겐 "이 행진을 막지 않으면 너희도 장애인이 될지도 모른다"고 이상하게 꼬여서 들렸으니까.

오늘 2시가 조금 넘은 시간, 광화문 일민미술관 앞에서 신호를 받아 건너려는 모든 이들은 길을 건너지 못하고 통제됐다. (아니, 관광객이나 길을 비켜주기를 요구하는 비장애인 등은 건너게 해줬으니 사실상 장애인의 이동만을 막은 것이나 다름없다.) 오늘 경찰은 인도를 막고 있는 경찰에게 길을 비켜주라고 장애인들이 온 몸으로 항의하게 만들었다. 다리와 다름없는 휠체어를 함부로 만지고 장애여성의 입에서 "나도 여자에요. 손대지마세요."라는 말이 나오게 만들었다.

결정을 할 수 있는 담당자를 불러오라고 묵묵부답이기를 몇 십분(길 물어보는 사람한테는 잘 만 입을 열어 대답하더라). 112에 신고를 해서 통행할 수 있도록 해달라고 했더니 "담당자랑 일반인이 건널 수 있도록 얘기하고 있다"고 대답하더라. 일반인이라는 옳지 않은 표현을 지적하는 것은 제쳐두고, 무슨 소리냐고, 여기 길 건너려는 장애인들도 같이 가게 길을 열어야한다고 버럭했다.

제발, 우리는 늘 4월20일에 거리에 있을테니, 당신 공권력들은 장애인평등교육 좀 받고 법 좀 준수하시라.